Reflectie op mijn journey bij Mediation Amsterdam

Aan het einde van een mediation meeloopstage, zijn we altijd benieuwd hoe een mediator-in-training terugkijkt op diens reis. Vandaag aan het woord: Tonya Baranov.

Tonya: ‘De afgelopen zes maanden liep ik naast mijn (reguliere) baan stage bij Mediation Amsterdam. Een periode die voor mij in meerdere opzichten waardevol is geweest. Niet alleen omdat ik meer heb geleerd over mediation als vak, maar ook omdat het me iets heeft laten zien over de vraag wat mij hierin aantrekt, waar mijn nieuwsgierigheid zit en misschien ook wel: waar ik naartoe zou willen groeien.

Toen ik begon, wist ik vooral dat mediation me al langer aansprak. Ook vanuit mijn studieachtergrond. Het idee dat je niet tegenover elkaar hoeft te blijven staan, maar met begeleiding kunt onderzoeken wat er echt speelt, vond ik interessant.

Tegelijkertijd wist ik ook dat interesse nog iets anders is dan ervaring. Juist daarom was het zo leerzaam om een tijdlang van dichtbij mee te lopen in de praktijk met een ervaren mediator.

Wat me tijdens mijn stage het meest is bijgebleven, is dat ik heb mogen meelopen met een groepsmediation. Dat gaf weer een heel andere inkijk in het vak. Waar een gesprek tussen twee partijen al complex kan zijn, vraagt een groepsmediation nog meer van de mediator: overzicht houden, ruimte geven aan verschillende stemmen, onderlinge dynamieken aanvoelen en tegelijkertijd het proces bewaken. Het was indrukwekkend om te zien hoe daarin steeds opnieuw werd gezocht naar balans. Niet door te sturen op inhoud, maar door voorwaarden te creëren waarin mensen weer met elkaar in gesprek konden. Wat ik ook erg gaaf vond, was de actieve rol die mij in deze mediation werd gegund. Zo mocht ik tijdens de intakes vragen stellen (elke deelnemer had een hele andere kijk op de situatie) en zat ik naast Tabitha tijdens de groepssessie, waar ik ook actief als co-mediator mocht deelnemen aan het gesprek.

Die ervaring heeft me verder gebracht dan alleen een kijkje in de keuken. Het heeft me ook bevestigd dat mediation me echt ligt, of misschien beter gezegd: dat het iets in mij aanspreekt wat ik verder wil ontwikkelen. Mede daardoor heb ik in januari de basisopleiding tot mediator voltooid. Die stap voelde voor mij als een logisch vervolg.

Hoe nu verder? Ik werk als jurist (en dat wil ik ook blijven doen), in een rol waarin analyseren, adviseren en positie bepalen belangrijk zijn. Mediation vraagt juist om iets anders: ruimte laten, vertragen, luisteren zonder meteen richting een oplossing te bewegen. Juist die spanning tussen beide rollen vind ik interessant. Maar ik merk ook dat ik zoek naar hoe ik daar in de praktijk vorm aan kan geven. Is het mogelijk om naast mijn werk als jurist ook mediationervaring op te bouwen? Of probeer ik mijn mediationvaardigheden in mijn werk toe te passen?

Ik hoor vaak dat buurtbemiddeling een mooie manier is om te beginnen. Laagdrempelig, leerzaam en praktisch. Een plek waar je vlieguren kunt maken en steeds meer gevoel krijgt voor het begeleiden van gesprekken en het omgaan met conflict. Dat is een tip die ik ter harte ga nemen.

Wat deze stage mij in ieder geval heeft gebracht, is vertrouwen. Vertrouwen dat mijn interesse in mediation meer is dan een voorbijgaande nieuwsgierigheid. Vertrouwen ook dat ik energie haal uit dit vakgebied en dat ik graag verder wil ontdekken hoe mediation een plek kan krijgen in mijn werkende leven.

Als afsluiting heb ik een vraag voor Tabitha: welk advies zou jij young professionals die geïnteresseerd zijn in mediation willen meegeven als zij hun eerste stappen in dit vak willen zetten?’

Tabitha: ‘Mooie vraag Tonya! Allereerst dank voor je enthousiasme, gezelligheid en oprechte interesse in ons vak. We gaan elkaar sowieso nog zien, te beginnen met de internationale mediation & onderhandelingscompetitie in Wenen komende zomer. Mooi om te lezen wat je stage jou gebracht heeft.

Vind hier het antwoord op de vraag van Tonya: Tips voor startende mediators